語音導覽，是從英語Audio Tour翻譯過來的。這是第二次世界大戰結束后美國發明的一種技術。1957年，羅斯?？偨y已經去世，其故居開放為大眾前往瞻仰。羅斯?？偨y遺孀埃莉諾.羅斯福每天都要接待多批來客，要講解介紹，很辛苦。于是有人提出用剛剛發明不久的錄音機，把埃莉諾的講解錄下來，讓訪客自己聽錄音機，以減輕老夫人的辛勞。于是所謂的語音導覽就誕生。

  1987年，美國的專業語音導覽公司進入中國，與故宮合作，使用美國的語音導覽設備，把故宮的介紹錄制后，提供給中外游客聽。最早的解說詞是著名藝術家英若誠講的，娓娓動人。
 現在語音導覽技術已經使用了多媒體技術和智能手機，應用的領域更是擴大到文化博物館旅游景點之外，包括企業的參觀、商業展會的導覽，都在使用這個技術。城市觀光的導覽也非常普遍地采用語音導覽設備。

  語音導覽系統有一個信號發射器。把它放在需要解釋的點上。游客將語音導覽系統帶入信號范圍，并自動播放景點的音頻內容。除了這一優勢外，語音導覽系統還幫助外國游客，因為語音導覽系統支持多種語言，這樣外國游客在參觀時也可以獲得語音講解。即使是語言較小的游客也不必擔心，只需按鍵切換。